Raffreddore: durata, evoluzione e trattamenti efficaci

Sapevate che i bambini possono avere fino a dodici infezioni da raffreddore all’anno? Gli adulti, pur essendo colpiti meno frequentemente, devono comunque affrontare spesso i sintomi del raffreddore durante i mesi invernali. Anche se generalmente lieve, un raffreddore può affaticare notevolmente il corpo. Venite a scoprire tutto quello che c'è da sapere sulle fasi del raffreddore, i sintomi tipici, la loro durata e i rimedi efficaci per alleviarli.

Oltre 200 tipi diversi di virus possono causare infezioni da raffreddore. Spesso i batteri si aggiungono come sovrainfezione, attaccando le mucose. Il tipo specifico di agente patogeno influisce sul decorso, l'intensità e la durata dei sintomi.

I sintomi più comuni del raffreddore includono:

• Mal di gola e raucedine
• Tosse
• Temperatura corporea elevata o febbre
• Mal di testa
• Spossatezza e senso generale di malessere
• Naso che cola

Spesso si aggiungono sensazione di pressione nelle orecchie, udito ridotto o dolori al volto.

Sebbene ogni infezione da raffreddore sia unica, spesso segue uno schema tipico. La forza con cui i virus si diffondono nel corpo dipende dalla resistenza del sistema immunitario. Importante: i virus del raffreddore possono essere trasmessi prima ancora che si manifestino i primi sintomi. Infatti, questi virus si moltiplicano rapidamente sulle mucose, rendendoci così contagiosi.

Dal contagio alla guarigione, il corpo attraversa diverse fasi. Il raffreddore inizia spesso con sintomi lievi, come un leggero pizzicore alla gola, mani e piedi freddi o un lieve mal di testa. Questi primi segnali si avvertono spesso la sera. Se il sistema immunitario non reagisce in tempo, il giorno successivo possono comparire sintomi tipici come:

• Stanchezza generale
• Mal di gola
• Naso che cola o congestionato
• Temperatura corporea leggermente elevata
• Sensazione generale di malessere

Ecco come distinguere l’influenza dal raffreddore: L’influenza si presenta in modo improvviso e intenso, mentre il raffreddore si sviluppa gradualmente. Generalmente, servono uno o due giorni prima che il raffreddore si manifesti chiaramente e i sintomi diventino particolarmente fastidiosi.

Dopo due o tre giorni, i sintomi del raffreddore raggiungono il loro apice, causando disturbi particolarmente intensi. Questi includono spesso un naso molto chiuso o che cola, mal di gola e una sensazione generale di malessere. La febbre, in questi casi, è piuttosto rara. Dal terzo al quinto giorno, l'infezione può "scendere", spostandosi dalle vie respiratorie superiori (seni nasali e gola) ai polmoni. La tosse secca iniziale diventa allora grassa e produce muco. In questa fase possono insorgere sovrainfezioni batteriche, come sinusite od otite, che si manifestano con secrezioni nasali verdastre o dolori alle orecchie.

I sintomi acuti tendono a ridursi dopo circa una settimana e di solito non si è più contagiosi. Tuttavia, è fondamentale continuare a riposarsi e dare al corpo il tempo necessario per un recupero completo. Inoltre, una tosse secca può persistere fino a otto settimane. È quindi importante riprendere gradualmente le attività quotidiane e concedersi momenti regolari di riposo.

La durata di un raffreddore dipende dalle condizioni generali e da eventuali complicazioni. Nei casi lievi, i sintomi migliorano entro pochi giorni. I raffreddori più gravi possono durare fino a due settimane.

La sera i sintomi del raffreddore sembrano spesso peggiorare: la temperatura corporea aumenta e la sensazione di malessere si intensifica, anche se durante il giorno ci si sentiva meglio. La causa risiede nel ritmo naturale del corpo. La sera, l'organismo entra in modalità recupero e riduce l'attività del sistema immunitario, consentendo ai patogeni di moltiplicarsi più rapidamente. In risposta, il sistema immunitario aumenta la temperatura corporea, facendoci sentire peggio.

Anche se il corpo combatte naturalmente il raffreddore, è possibile attenuare i sintomi con semplici accorgimenti. Oltre ai farmaci, anche i rimedi casalinghi possono essere efficaci per alleviare i fastidi. Ecco alcune soluzioni:

1. Antidolorifici: paracetamolo o ibuprofene alleviano mal di testa, dolori muscolari e febbre leggera, contribuendo a un miglioramento temporaneo del benessere generale.
    
2. Spray nasali: gli spray nasali decongestionanti o idratanti e le gocce nasali aiutano a liberare il naso e migliorano la respirazione.
    
3. Pastiglie per il mal di gola: scegliete pastiglie anestetiche o caramelle a base di erbe come salvia o lichene islandico.
    
4. Farmaci per la tosse: a seconda del tipo di tosse, optate per un sedativo (tosse secca) o un espettorante (tosse grassa).
    
5. Inalazioni: il vapore o gli inalatori idratano le vie respiratorie.
    
6. Bevande calde: le tisane a base di camomilla, timo o salvia calmano la gola e favoriscono la fluidificazione delle secrezioni. È importante bere a sufficienza, circa due litri al giorno, per sostenere il sistema immunitario.
    
7. Brodo di pollo: studi scientifici dimostrano che una zuppa di pollo fresca rafforza il sistema immunitario e accelera la guarigione, riducendo la durata del raffreddore di due o tre giorni.

Importante: concedetevi riposo e sonno a sufficienza per permettere al corpo di mobilitare l'energia necessaria al recupero.

Le preparazioni combinate contenenti analgesici, sedativi per la tosse e decongestionanti offrono un sollievo rapido. Tuttavia, usateli con cautela, poiché questi farmaci trattano solo i sintomi. Il sistema immunitario e il corpo hanno ancora bisogno di tempo e riposo per combattere i patogeni e ritrovare il pieno benessere.

Collegamento con i sintomi dell'influenza e del raffreddore