Sauna en cas de rhume: Un remède naturel ou une pratique à éviter ?

L'hiver apporte son lot de froid, mais aussi de rhumes. Lorsque notre système immunitaire est mis à l'épreuve, on cherche des solutions pour le renforcer davantage. En plus d’une alimentation équilibrée et d’un peu d’exercice à l’air frais, le sauna est souvent considéré comme un allié de notre système immunitaire. Mais une question demeure : peut-on aller au sauna en cas de rhume, et si oui, quelles précautions faut-il prendre ?

La pratique du sauna remonte à des milliers d’années et trouve ses racines dans diverses cultures. À l’époque, ces chambres chaudes étaient utilisées non seulement pour leurs bienfaits sur la santé, mais aussi pour tisser des liens sociaux. Encore aujourd’hui, le sauna reste une activité conviviale très appréciée, que l’on partage entre amis ou en famille.

Le sauna offre de multiples avantages pour le corps. De nombreuses études scientifiques ont confirmé ses effets positifs :

• Renforcement des défenses immunitaires
• Relaxation musculaire
• Nettoyage et purification des voies respiratoires
• Élimination des toxines
• Amélioration de la circulation sanguine
• Réduction de la tension artérielle
• Raffermissement de la peau
• Soutien au système cardiovasculaire

Des recherches montrent aussi que les adeptes réguliers du sauna présentent un niveau plus bas d’hormones de stress, tombent moins souvent malades et ont une espérance de vie moyenne plus élevée.

Astuce : Pratiquer le sauna régulièrement, associé à une alimentation équilibrée, est l’une des meilleures méthodes pour renforcer vos défenses immunitaires et prévenir les rhumes.

Si les bienfaits du sauna pour la santé sont bien établis, la question se pose: le sauna peut-il éliminer les virus et les bactéries par la transpiration ?

Malheureusement, non. L’idée selon laquelle il est possible de se débarrasser d'un rhume en transpirant n’est qu’un mythe. Les virus ne sont pas affectés par le sauna, car la température corporelle reste autour de 37 °C, ce qui est également une température idéale pour eux. Cependant, le sauna offre un avantage indirect : la meilleure circulation sanguine aide le système immunitaire et les muqueuses à combattre les agents pathogènes.

Avant d’aller au sauna en hiver, prenez un moment pour évaluer votre état de santé. Avec l’arrivée du froid, les virus et les bactéries circulent plus facilement. Les rhumes commencent souvent par un léger nez qui coule ((lien vers la page « Nez qui coule »)) ou un mal de gorge, avant que le système immunitaire ne puisse lutter efficacement contre les virus.

Cependant, si vous présentez des signes de maladie plus grave – comme une infection grippale, une sinusite, une grippe ou une infection COVID-19 – le sauna est à éviter.

Aussi bénéfique que puisse être le sauna, il existe des situations où il vaut mieux s’abstenir. Évitez les séances de sauna si vous présentez l’une des conditions suivantes :

• Fièvre
• Fortes douleurs à la tête ou aux articulations
• Maladies pulmonaires
• Problèmes de circulation
• Maladies cardiovasculaires
• Sinusite ou bronchite
• Infection par le virus de la grippe ou COVID-19

La combinaison d’une chaleur intense et d’une infection en cours peut entraîner de sérieux problèmes, notamment des troubles circulatoires pouvant aller jusqu’au collapsus, ou encore des difficultés respiratoires soudaines en cas de bronches enflammées. Le sauna est particulièrement déconseillée pour les enfants d’âge préscolaire, car leur système circulatoire est trop fragile.

En résumé : même sans complications graves immédiates, vous risquez d’aggraver votre maladie. En effet, la chaleur stimule non seulement votre système immunitaire, mais également la prolifération des virus et des bactéries, qui peuvent se propager plus rapidement. De plus, la transpiration épuise vos réserves d’énergie – une énergie dont votre corps a besoin pour combattre l’infection. C’est pourquoi il est recommandé d’éviter la sauna pendant les deux ou trois premiers jours d’un rhume aigu.

Et si vous optiez plutôt pour un bain de vapeur, plus doux que le sauna finlandais ? Ce dernier vous fait également transpirer, mais avec moins d’impact sur votre système cardiovasculaire. Si vous vous sentez suffisamment en forme, le bain de vapeur peut être une solution idéale en cas de rhume.

En cas de rhume sans fièvre, un bain de vapeur peut être particulièrement bénéfique. Non seulement grâce à la chaleur, mais aussi en raison du taux d'humidité élevé.

L’humidité pénètre profondément dans les voies respiratoires et les sinus, hydratant les muqueuses. Cela facilite l’évacuation des sécrétions nasales et bronchiques, soulageant ainsi les symptômes tels que le nez bouché ou la toux. Pour maximiser les effets, nettoyez vos cavités nasales avec un spray nasal avant la séance de vapeur.

En cas de rhume léger, le bain de vapeur est fortement recommandé. Vous pouvez même amplifier ses bienfaits en utilisant des pastilles pour la gorge entre les séances.

Conseil : Si vous n’avez pas l’habitude de fréquenter le sauna, ce n’est pas le bon moment pour commencer. Utilisez cette méthode uniquement si vous êtes déjà familier avec le concept.

Pour les habitués du sauna, une séance en fin de rhume peut être apaisante. Toutefois, pour éviter toute complication, respectez les consignes suivantes :

1. Évitez les saunas publics: Tant que vos symptômes persistent, restez chez vous pour éviter de contaminer les autres. À défaut, un bain chaud peut offrir des effets similaires.
    
2. Limitez la durée des séances: Cinq à dix minutes suffisent. Répétez deux ou trois fois maximum.
    
3. Écoutez votre corps: Si vous ressentez des étourdissements ou une faiblesse, arrêtez immédiatement.
    
4. Ajustez la température: Privilégiez des températures plus basses, entre 45 et 60 °C.
    
5. Augmentez l’humidité: Une humidité élevée améliore les bienfaits pour vos voies respiratoires.
    
6. Utilisez des huiles essentielles: Eucalyptus ou menthol, par exemple, facilitent la respiration et aident à dégager les bronches.
    
7. Refroidissez-vous doucement: Évitez les douches froides après la séance ; préférez l’eau tiède.
    
8. Reposez-vous: Accordez-vous des pauses prolongées entre les séances et reposez-vous après le sauna.
    
9. Hydratez-vous: La perte de liquide due à la transpiration nécessite un apport accru en eau, surtout en cas de rhume.

Le bain de vapeur ou l’utilisation d’un inhalateur représentent d’excellentes alternatives au sauna.

Pour un bain de vapeur à domicile, portez de l’eau à ébullition, ajoutez des huiles essentielles ou des herbes, puis inhalez les vapeurs sous une serviette. Cela hydrate vos muqueuses et aide à éliminer les sécrétions nasales. Cette méthode est tout aussi efficace que la vapeur d’un sauna, mais moins exigeante pour le système circulatoire.

Si vous ne supportez pas la vapeur chaude, optez pour un inhalateur avec une solution saline. Un masque nasal et buccal garantit que vos sinus reçoivent une hydratation optimale. Ces techniques aident à apaiser les muqueuses et accélèrent la guérison d’un rhume.