Prévenir et traiter efficacement les coups de soleil.

Un coup de soleil est une lésion cutanée qui survient à la suite d'une exposition excessive aux rayons UV. Les premiers symptômes sont des rougeurs, des démangeaisons et une sensation désagréable de tiraillement de la peau. Dans les cas graves, des cloques se forment et la peau commence à peler. Dans cet article, vous découvrirez pourquoi les coups de soleil peuvent endommager la peau à long terme et quelles mesures peuvent aider à les prévenir.

La rapidité avec laquelle un coup de soleil se produit dépend de plusieurs facteurs, notamment le phototype individuel, l'intensité du rayonnement solaire et la durée d’exposition. Les personnes à la peau et aux cheveux clairs sont particulièrement sujettes aux coups de soleil car elles produisent moins de mélanine protectrice. De plus, le rayonnement UV est beaucoup plus intense près de l'équateur que sous des latitudes plus septentrionales. Mais même en Europe, le risque est élevé : l'eau et la neige reflètent les rayons du soleil, augmentant ainsi l'intensité du rayonnement. Une protection solaire efficace est donc indispensable.

Plus l'exposition au soleil sans protection est longue, plus le coup de soleil sera grave.

Les symptômes peuvent varier et inclure, entre autres, une sensation de brûlure, des rougeurs et des tiraillements douloureux. Les zones non-couvertes par les vêtements sont particulièrement à risque.

Selon la gravité, on distingue différents degrés, impliquant des symptômes et des traitements différents :

1er degré – coup de soleil léger : rougeur et sensation de tiraillement de la peau

2ème degré – coup de soleil modéré : formation de cloques sur la peau

3ème degré – coup de soleil grave : brûlures étendues avec nécrose des tissus

Les coups de soleil sont-ils causés par les rayons UV-A ou UV-B ?

La lumière du soleil est composée de différents rayons ultraviolets (UV), à savoir les UV-A, UV-B et UV-C. Comme les rayons UV-C nocifs sont presque entièrement absorbés par la couche d'ozone, ce sont surtout les rayons UV-A et UV-B qui sont responsables des coups de soleil. Les rayons UV-A contribuent à environ 15 % du bronzage de la peau et peuvent favoriser des maladies cutanées telles que les allergies au soleil. Les rayons UV-B sont quant à eux responsables d'environ 85 % du bronzage et sont considérés comme les principaux responsables des coups de soleil.

Le moyen le plus sûr de prévenir les coups de soleil est d'éviter complètement l'exposition au soleil. Si vous voulez ou devez rester à l'extérieur, il existe plusieurs mesures de protection. Les vêtements avec protection UV ainsi que les crèmes et sprays solaires avec un indice de protection approprié permettent de protéger la peau des effets nocifs des rayons solaires.

Il existe plusieurs façons de protéger efficacement sa peau des coups de soleil. Pour les vêtements, il est important de privilégier les tissus à tissage serré, ceux-ci filtrant davantage de rayons UV. Les crèmes solaires doivent avoir un indice de protection solaire suffisamment élevé et être appliquées régulièrement, surtout lors de longues expositions au soleil. Les personnes qui passent beaucoup de temps dans l'eau doivent utiliser une crème solaire résistante à l'eau. Veillez également à ne pas négliger les zones sensibles telles que le cuir chevelu, les oreilles, les lèvres, le dos des pieds et les orteils – il n'y a rien de plus désagréable qu'un coup de soleil sur le visage ou les lèvres.

Les coups de soleil légers sont faciles à apaiser. En revanche, en cas de brûlures graves avec cloques, il faut immédiatement consulter un médecin. Si des produits tels que le fromage blanc, le babeurre ou le yaourt permettent dans un premier temps de refroidir la peau et de l’hydrater, il existe un risque que les bactéries qu'ils contiennent puissent favoriser les infections. Des alternatives adéquates apaisent efficacement la peau irritée et favorisent la guérison :

• compresses froides ou cataplasmes humides
• lotions ou gels hydratants

En cas de coup de soleil léger, le meilleur remède immédiat consiste à appliquer un linge humide et froid sur la zone affectée. Les crèmes hydratantes et rafraîchissantes, comme le gel d'aloe vera, contribuent également à apaiser la peau irritée. Évitez cependant les produits gras, qui retiennent la chaleur et stressent davantage la peau.

De plus, vous devriez :

• boire beaucoup d'eau
• éviter le soleil

En cas de coup de soleil sur le visage, il est important de ne pas utiliser de produits nettoyants agressifs ou fortement dégraissants jusqu'à ce que les rougeurs disparaissent. Souvent, un lavage à l’eau clair est suffisant. Vous pouvez aussi utiliser un lait nettoyant délicat. Pour apaiser la peau irritée, vous pouvez appliquer des masques pour le visage refroidis au réfrigérateur et des crèmes hydratantes. Les lèvres doivent également être hydratées intensément avec un baume nourrissant.

Les personnes multipliant les coups de soleil ou qui passent trop de temps au soleil exposent leur peau à un risque accru de cancer. De plus, une exposition excessive aux rayons UV accélère le processus de vieillissement cutané. Pour garder une peau saine à long terme, il est préférable de renoncer aux bains de soleil prolongés.