Grippe ou rhume? Découvrez les différences

Lorsque la toux, le nez qui coule et l’enrouement apparaissent, on pense immédiatement à la grippe classique. Pourtant, ces symptômes sont souvent le signe d’un rhume, aussi appelé infection virale. Comme la grippe peut avoir des conséquences plus graves et entraîner des complications, il est essentiel de différencier grippe et rhume. Découvrez ici comment reconnaître ces deux affections.

La grippe, le rhume et même le COVID-19 font partie des maladies respiratoires aiguës et sont causés par différents virus :

• Rhume : jusqu’à 200 types de virus, tels que les rhinovirus, adénovirus, coronavirus et les virus parainfluenza, sont responsables des rhumes.
• Grippe (influenza) : provoquée par des virus grippales de type A ou B.
• COVID-19 : causé par le virus SARS-CoV-2, appartenant à la famille des coronavirus.

La transmission se fait par infection par gouttelettes ou par contact avec des surfaces contaminées. Les virus atteignent les muqueuses où ils commencent à se multiplier. Certains virus responsables des rhumes sont aussi contagieux que ceux de la grippe, tandis que le COVID-19 est considéré comme particulièrement contagieux.

Les symptômes de la grippe et du rhume peuvent être similaires mais différents en intensité :

• Fièvre : Rare dans le cas d'un rhume, une forte fièvre supérieure à 39 °C est fréquente en présence d'une grippe.
• Toux : La grippe provoque souvent une toux sèche et irritante, alors que le rhume entraîne plutôt une toux grasse avec expectoration.
• Nez bouché : Typique en cas de rhume, moins fréquent en cas de grippe..
• Maux de tête : Graves en cas de grippe, légers en cas de rhume..
• Maux de gorge : Fréquents en cas de rhume, rares en cas de grippe..
• Douleurs musculaires : Courantes avec la grippe, mais rares avec le rhume.
• Troubles digestifs : Rarement observés avec un rhume, mais plus fréquents avec la grippe ou le COVID-19.

Voici comment savoir s’il s’agit d’une grippe ou d’un rhume :

• Apparition : La grippe survient de manière soudaine, alors qu’un rhume se développe progressivement.
• Symptômes : Une forte fièvre, des douleurs musculaires intenses et une fatigue extrême indiquent une grippe.
• Saison : La grippe est plus fréquente entre novembre et mars, tandis que les rhumes peuvent survenir toute l’année.
• Sensation générale : La grippe provoque un malaise général beaucoup plus prononcé, alors qu’un rhume commence souvent par un léger mal de gorge.

Un test peut permettre de savoir si vos symptômes sont dus à une grippe ou au COVID-19. Les rhumes, en revanche, ne peuvent pas être détectés par un test et apparaissent donc comme négatifs.

L’évolution du rhume et de la grippe présente des différences notables :

• Grippe : Les symptômes apparaissent soudainement et violemment. Une forte fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et une toux sèche dominent les premiers jours.
• Rhume : Il débute plus lentement, souvent par un mal de gorge ou un nez qui coule. Les symptômes sont plus légers et s’accompagnent rarement de fièvre.

Dans les deux cas, la guérison prend environ deux semaines. Cependant, une toux persistante peut durer plus longtemps.

Voici quelques mesures pour réduire le risque d’infection par le COVID-19, la grippe ou les virus responsables du rhume :

• Se laver les mains : Un lavage soigneux et régulier élimine les virus.
• Bonnes manières en cas de toux : Toussez dans le pli du coude ou utilisez un mouchoir.
• Aérer les pièces : L’air frais diminue la concentration de virus.
• Port du masque : Protège contre les infections par gouttelettes.
• Renforcer le système immunitaire: Une alimentation équilibrée, de l’exercice physique et un bon sommeil contribuent à prévenir les infections.
• Vaccination : Le vaccin contre la grippe peut atténuer les symptômes ou prévenir une infection.

Un système immunitaire fort est essentiel pour mieux lutter contre les infections. Adoptez une alimentation riche en vitamines, avec beaucoup de fruits et légumes frais. Des compléments alimentaires comme la vitamine C et le zinc peuvent être un soutien précieux, en particulier pendant la saison froide.

En plus de se laver régulièrement les mains, il est important de désinfecter les surfaces comme les tables et les poignées de porte. Veillez à ne pas toucher votre visage afin d’éviter les infections par contact. Portez un masque dans les transports publics ou dans les espaces fermés pour vous protéger des infections par gouttelettes.

Si vous vous sentez malade, restez chez vous. Vous éviterez ainsi d'infecter d'autres personnes et donnerez à votre corps le repos dont il a besoin pour guérir. Contactez un médecin si les symptômes sont graves ou persistent longtemps.