Conoscete il vostro ciclo?

Conoscete questa sensazione? Avete sbalzi d'umore, la pancia è un po' gonfia, vi sentite stanche e le mestruazioni arrivano proprio nel momento meno opportuno. Beh, il ciclo mestruale può davvero dare sui nervi, ma è molto più facile affrontarlo se si capisce cosa sta succedendo nel proprio corpo.

In teoria, il ciclo femminile dura 28 giorni. Tuttavia, questo è vero solo per circa il 15% delle donne. Nella maggior parte dei casi, la durata del ciclo varia leggermente, soprattutto all'inizio delle mestruazioni o poco prima della menopausa. 

Mariyana Despodova, primario dell’ambulatorio ginecologico KSA presso la stazione di Aarau, spiega: Il ciclo femminile dura tra i 24 e i 38 giorni ed è regolato da diversi ormoni che fungono da messaggeri chimici nel nostro corpo. Sono principalmente due ormoni, l'estrogeno e il progesterone, a influenzare il ciclo femminile durante le sue quattro fasi” (dettagli nel grafico in basso).  Tra le altre cose, questi due ormoni stimolano l'utero e il seno per preparare il corpo a una possibile gravidanza. 

La fase mestruale è spesso chiamata anche “fase di riposo”. Inizia con il primo giorno di sanguinamento, ovvero il primo giorno del nuovo ciclo. In questa fase, se nessun ovulo fecondato si è impiantato, la mucosa uterina che si è progressivamente formata all'interno dell'utero nelle due settimane precedenti viene espulsa. 

La fase mestruale è solitamente accompagnata da dolori, il che è in un certo senso normale, come spiega Mariyana Despodova: “Le contrazioni dell'utero provocano i ben noti dolori mestruali. Durante questa fase, la mucosa uterina si sfalda.” 

 Nella maggior parte dei casi, questi dolori vengono gestiti con riposo, relax e con antidolorifici leggeri. Se però i dolori diventano così acuti da impedire lo svolgimento delle normali attività quotidiane, la dottoressa consiglia di consultare subito un medico: “È importante che i forti dolori mestruali vengano controllati da uno specialista il prima possibile, perché possono avere cause serie come l'endometriosi, infiammazioni dell'utero o delle ovaie, miomi o altre patologie. Tutte queste possibilità devono essere valutate attentamente dal medico e trattate in modo adeguato.” 

Anche se la perdita di sangue durante i tre-sette giorni delle mestruazioni può sembrare abbondante, normalmente si tratta solo di 20-80 ml, vale a dire al massimo sei cucchiai. Mariyana Despodova consiglia: “Se è necessario cambiare l'assorbente o il tampone ogni due ore circa o se sono visibili coaguli di sangue, è possibile che la perdita sia superiore agli 80 ml. Anche in questo caso è importante tenere sotto controllo la situazione e consultare un medico, sia per escludere cause patologiche sia per prevenire una carenza di ferro.” 

Anche il colore del sangue può variare, come conferma la ginecologa: “I cambiamenti nel colore del sangue mestruale sono normali. Il sangue rosso vivo, per esempio, indica sangue fresco che è defluito dalla vagina in modo relativamente rapido. 

La presenza di poco sangue scuro, a volte quasi nero, significa che il sangue è fuoriuscito lentamente e ha avuto il tempo di reagire con l'ossigeno, che ne ha alterato il colore”.  

In linea di massima, durante il ciclo è meglio prendersela con calma. Chi pratica sport regolarmente dovrebbe optare per attività tranquille, come lo yoga, una pedalata rilassante in bicicletta o una semplice passeggiata. Se i disturbi sono troppo forti per fare attività fisica, è necessario riposarsi e rilassarsi.

In realtà, la fase follicolare comprende anche la fase mestruale. Per la maggior parte delle donne, tuttavia, l'umore durante queste due fasi è notevolmente diverso: la fase follicolare dopo le mestruazioni è anche chiamata “fase di benessere”, poiché durante questi 10-14 giorni la maggior parte delle donne sprigiona un'energia incredibile.  

Questo è evidente anche dall'aspetto esteriore, poiché la pelle e i capelli appaiono particolarmente belli. Inoltre, durante questa fase aumenta anche la libido. 

Mariyana Despodova spiega il perché: “Dopo le mestruazioni il livello di estrogeni aumenta nuovamente in modo significativo. Questo aumento migliora l’umore e ha anche un effetto positivo sulla densità ossea, sulla massa muscolare, sulla pelle e sul sistema cardiovascolare. In casi isolati, tuttavia, un livello elevato di estrogeni può anche provocare disturbi quali tensione mammaria, sbalzi d'umore e aumento di peso.” La maggior parte delle donne percepisce questa fase in modo positivo e propizio per avviare nuovi progetti o per raggiungere obiettivi sportivi. 

La fase follicolare prende questo nome perché l'aumento degli estrogeni provoca la maturazione di diversi follicoli, piccole vescicole piene di liquido presenti nelle ovaie, che contengono ciascuna un ovulo. Di solito, però, solo un follicolo raggiunge la dimensione ottimale e rilascia un ovulo maturo. Questo ci porta alla fase 3. 

Questa fase, chiamata anche “periodo fertile”, che si verifica nei giorni vicini all’ovulazione, segna il culmine del ciclo: un ovulo, presente in una delle ovaie sin dal primo giorno, matura ed è pronto per essere fecondato. 

Mariyana Despodova afferma: “Alcune donne si accorgono dell’ovulazione tramite una sensazione di tensione in una delle ovaie. Teoricamente, il corpo adesso è pronto per il concepimento e, se si desidera un bambino, questo è il momento ideale per avere rapporti sessuali. Altri segni evidenti di fertilità sono un aumento del muco cervicale e un seno leggermente più pieno.” 

Chi non desidera avere bambini dovrebbe usare un metodo contraccettivo sicuro o astenersi dai rapporti sessuali soprattutto in questi giorni. Questi sei giorni molto speciali del ciclo sono particolarmente adatti per sessioni sportive molto intense, allenamenti di forza o altre attività fisiche faticose.

Una volta terminata l'ovulazione, inizia la fase finale, la cosiddetta fase di rilassamento. “In questa fase, la temperatura basale aumenta di circa 0,2 gradi e rimane elevata per alcuni giorni. Anche questo è un segno di fertilità”, spiega la ginecologa. “In questa fase l'equilibrio ormonale nell'organismo subisce delle variazioni: da un lato, il livello di estrogeni nel sangue diminuisce leggermente, dall'altro, aumenta la produzione dell'ormone progesterone. Questo fenomeno è dovuto al follicolo, che dopo l'ovulazione si è chiuso e ora forma il cosiddetto corpo luteo, il quale produce sempre più progesterone.” 

Abbiamo quindi un livello di estrogeni ancora elevato e una produzione di progesterone in aumento. Tutto questo per preparare l'utero: la mucosa uterina all'interno dell'utero si ispessisce e si riempie di sostanze nutritive e liquidi, nel caso in cui un embrione si impiantasse e si sviluppasse una gravidanza.  

Anche la mucosa nella cervice uterina si ispessisce, costituendo una barriera efficace contro i batteri esterni, che non possono più penetrare così facilmente. 

«Di solito, durante la fase luteale le donne non hanno più tanta energia come prima o durante l'ovulazione», spiega Mariyana Despodova. 

«Per questo motivo, in questa fase sono indicate altre attività, come gli sport di resistenza, lo stretching e lo yoga, perché l'aumento del progesterone ha anche un effetto rilassante sulla muscolatura del corpo». Purtroppo, in questa fase molte donne soffrono della sindrome premestruale (PMS), che può comportare sintomi sgradevoli. 

Mariyana Despodova: “Se effettivamente un embrione si è impiantato nella mucosa uterina, il livello di progesterone rimane alto e ha inizio la gravidanza. Se l'ovulo non viene fecondato, il corpo luteo degenera e la produzione di progesterone viene interrotta. Anche il livello di estrogeni diminuisce e lo strato superiore della mucosa uterina viene espulso. Iniziano le mestruazioni e con esse un nuovo ciclo.”