Qual è il metodo contraccettivo più adatto a me?

Una panoramica può essere utile per farsi un'idea su questo argomento e a valutare con calma quale metodo contraccettivo sia più adatto al proprio ritmo e stile di vita. Prendetevi qualche minuto e scoprirete forse uno o due metodi contraccettivi che non conoscevate.

In linea di massima, è possibile suddividere i diversi metodi contraccettivi in tre categorie:

• Metodi contraccettivi naturali (ad es. misurazione della temperatura corporea)
• Metodi contraccettivi non ormonali (ad es. preservativi)
• Metodi contraccettivi ormonali (ad es. pillola anticoncezionale)

La temperatura basale è la temperatura corporea interna misurata subito dopo il risveglio, prima di alzarsi. Per questo motivo viene anche chiamata “temperatura al risveglio”, poiché corrisponde alla temperatura corporea più bassa della donna durante il sonno. La temperatura corporea della donna varia leggermente durante il ciclo mestruale. Questo permette di determinare i giorni fertili: nella prima metà del ciclo, la temperatura basale è più bassa rispetto alla seconda metà. Poco prima dell'ovulazione, la temperatura basale scende leggermente. Dopo l'ovulazione aumenta leggermente, poiché il corpo produce più progesterone.

È importante misurare la temperatura basale sempre con lo stesso termometro e con lo stesso metodo (orale, vaginale o rettale). Prendete nota dei valori misurati e imparate a conoscere meglio il vostro ciclo personale. Bisogna essere consapevoli del fatto che è un metodo che richiede un po' di pazienza e, soprattutto, grande attenzione e disciplina. Questo metodo può essere utilizzato non solo per la contraccezione, ma anche per la pianificazione familiare nel caso in cui si desideri avere un bambino.

Vantaggi: Si tratta di un metodo contraccettivo assolutamente naturale che non altera l'equilibrio ormonale.

Svantaggi: richiede disciplina e pazienza per imparare a conoscere il proprio ciclo nei minimi dettagli. Questo metodo contraccettivo non è molto sicuro, soprattutto per le donne in perimenopausa.

Il muco cervicale secreto dalla cervice viene valutato quotidianamente utilizzando il cosiddetto metodo Billings. Infatti, subito prima dell'ovulazione, il muco cambia, diventando più liquido e trasparente. Questo fenomeno indica i giorni più fertili. Dopo l'ovulazione, il muco torna a essere più denso e opaco.

È importante ricordare che questo metodo, da solo, è considerato inaffidabile e viene raccomandato esclusivamente in combinazione con altri contraccettivi. Questo perché farmaci, rapporti sessuali, infezioni e infiammazioni vaginali possono aumentare le perdite e dunque alterare la consistenza del muco, rendendo impossibile una valutazione chiara.

Vantaggi: il metodo Billings è anch'esso un metodo contraccettivo naturale che non altera l'equilibrio ormonale.

Svantaggi: è considerato molto inaffidabile e viene consigliato solo in combinazione con la misurazione della temperatura basale o con un altro metodo contraccettivo.

Iniziamo dai contraccettivi disponibili per l'uomo, poiché la lista comprende solo due opzioni:

Il contraccettivo più semplice è probabilmente il preservativo, un involucro elastico in lattice o materiale sintetico. Il preservativo protegge anche dalla trasmissione di malattie sessualmente trasmissibili come l'HIV e altre malattie infettive. È importante utilizzarlo correttamente, infilandolo sul pene, perché solo così si impedisce allo sperma di penetrare nella vagina.

Se si utilizzano anche lubrificanti, è meglio usare solo prodotti a base d'acqua o di silicone, perché il grasso contenuto, per esempio, nella vaselina o in altri prodotti, può danneggiare il preservativo. Bisogna fare attenzione anche quando uno dei due partner sta seguendo una terapia con creme o supposte per curare infezioni fungine o altre malattie vaginali o anali. È sempre meglio chiedere al proprio medico se il preservativo rimane efficace anche durante il trattamento. Se non siete sicuri, è meglio astenersi dai rapporti sessuali per tutto il periodo del trattamento.

Assicuratevi di conservare i preservativi al riparo dalla luce e da oggetti appuntiti. Fate attenzione alla data di scadenza. Se uno dei partner fosse intollerante al lattice, bisognerebbe utilizzare esclusivamente preservativi in materiale sintetico. In caso di domande, fatevi consigliare in farmacia.

Vantaggi: se usato correttamente, il preservativo è un metodo contraccettivo efficace e semplice. Non solo previene dalle gravidanze indesiderate, ma protegge anche dalle malattie e dalle infezioni sessualmente trasmissibili.

Svantaggi: se usato in modo improprio o sbagliato, la protezione diminuisce notevolmente.

La vasectomia è un metodo contraccettivo permanente che consiste nel recidere i due dotti deferenti dell'uomo. In questo modo, gli spermatozoi non possono più entrare nel liquido seminale. La vasectomia viene solitamente eseguita in uno studio urologico in anestesia locale e dura 20-30 minuti. È importante sapere che la vasectomia non ha alcun effetto sull'erezione e sull'orgasmo dell'uomo.

In circa 1 caso su 2000, può succedere che i dotti deferenti ricrescano senza che ci si accorga. L’intervento è ripetibile.

Considerata la difficoltà di tornare indietro, è estremamente importante prendere la decisione di sottoporsi alla vasectomia in modo consapevole.

Vantaggi: la vasectomia è un piccolo intervento chirurgico nell'uomo, che oggi è considerato di routine e a basso rischio. È uno dei metodi contraccettivi più sicuri.

Svantaggi: la vasectomia è un intervento chirurgico che rende impossibile avere figli. Una volta effettuata l’operazione, è molto difficile tornare indietro.

Il diaframma è realizzato in lattice o silicone e ha l'aspetto di un cappuccio di gomma inserito in un anello di metallo. Questo contraccettivo viene adattato individualmente dal ginecologo. Viene inserito nella vagina prima del rapporto sessuale, insieme a una crema spermicida, in modo da coprire completamente la cervice. In questo modo, gli spermatozoi non possono penetrare nell'utero. Il diaframma può essere rimosso solo dopo 8-24 ore dal rapporto sessuale.

Vantaggi: Non altera l'equilibrio ormonale. Se pulito e conservato con cura, rimane efficace fino a due anni.

Svantaggi: Occorre un po' di pratica per inserirlo correttamente. Inoltre, deve sempre essere utilizzato in combinazione con una crema spermicida.

Il preservativo femminile è relativamente nuovo e funziona in modo simile a quello maschile. Viene inserito nella vagina prima del rapporto sessuale, lasciando l'estremità aperta con un anello all'esterno della vagina. Bisogna fare attenzione a non danneggiare il preservativo con le unghie durante l'inserimento e a far entrare il pene nel preservativo femminile durante il rapporto sessuale. Proprio come i preservativi tradizionali per uomini, anche questo è un prodotto usa e getta.

Buono a sapersi: doppio non vuol sempre dire meglio. Non usate mai contemporaneamente un preservativo femminile e uno maschile, perché c’è il rischio che si rompano entrambi.

Vantaggi: il preservativo femminile non altera l'equilibrio ormonale e può essere inserito già alcune ore prima del rapporto sessuale. Come per il preservativo classico, anche in questo caso è garantita una protezione aggiuntiva contro le malattie sessualmente trasmissibili e le infezioni.

Svantaggi: l'inserimento del preservativo richiede un po' di pratica e può ridurre la sensibilità durante il rapporto sessuale. Attenzione in caso di allergia al lattice!

Come la catena o l’anello di rame, anche la spirale viene inserita direttamente nell'utero dal medico. Qui rilascia continuamente ioni di rame che da un lato danneggiano gli spermatozoi e, dall’altro, alterano la mucosa uterina. In questo modo, nessun ovulo fecondato riesce a impiantarsi.

La spirale al rame può rimanere nell'utero fino a cinque anni, mentre la catena al rame fino a dieci anni, ma va controllata regolarmente dal ginecologo.

Vantaggi: La spirale al rame è un contraccettivo molto sicuro. Il costo è contenuto e deve essere sostituita solo ogni 5-10 anni.

Svantaggi: In alcuni casi, la spirale al rame può aumentare il flusso mestruale e causare sanguinamenti intermestruali. Le donne con disturbi della coagulazione del sangue o forti dolori mestruali dovrebbero evitare di utilizzare questo metodo contraccettivo.

Se una donna non desidera (più) avere figli, la sterilizzazione è una soluzione valida ma definitiva. La sterilizzazione consiste in un intervento chirurgico ambulatoriale in anestesia generale, durante il quale entrambe le tube di Falloppio vengono recise o saldate tramite il calore. L'intervento dura circa 30 minuti e normalmente la paziente può tornare a casa il giorno stesso.

La sterilizzazione è un metodo contraccettivo permanente e difficilmente reversibile. Per questo motivo, prima dell'intervento è assolutamente necessario un colloquio approfondito con il medico per assicurarsi, che la paziente abbia riflettuto a fondo su questo passo e sulle sue conseguenze. I costi della sterilizzazione sono normalmente a carico della paziente.

Vantaggi: La sterilizzazione è un metodo contraccettivo definitivo, ottimo se non si desidera (più) avere figli.

Svantaggi: Si tratta di un intervento chirurgico ambulatoriale in anestesia generale. Ogni intervento chirurgico comporta dei rischi, che il medico spiega alla paziente prima dell'operazione.

La pillola per l'uomo è oggetto di ricerca da tempo, ma al momento non è ancora stata lanciata sul mercato. Il motivo è che è molto più difficile intervenire sulla fertilità maschile se l'effetto deve essere temporaneo e non permanente. Infatti, mentre nella donna matura un solo ovulo al mese, nell'uomo vengono prodotti milioni di spermatozoi ogni giorno.

Attualmente, le donne hanno a disposizione una vasta gamma di preparati ormonali sotto forma di pillola combinata (che contiene un ormone estrogeno e un progestinico e impedisce quindi l'ovulazione) e minipillola (che contiene solo un ormone progestinico e non impedisce l'ovulazione). La pillola è considerata un contraccettivo estremamente affidabile ed è anche utilizzata come terapia efficace in caso di forti dolori mestruali o endometriosi.

Se e quale pillola sia più adatta a una paziente deve essere sicuramente chiarito con il ginecologo, in quanto comporta un’alterazione significativa dell'equilibrio ormonale della donna. La pillola combinata può causare gravi effetti collaterali, come la trombosi, che devono essere presi in considerazione in caso di patologie pregresse.

Durante un colloquio personale con il medico è necessario valutare attentamente e individualmente i pro e i contro.

Sebbene la pillola sia considerata un contraccettivo sicuro, è importante notare che la sua efficacia può essere compromessa dall'assunzione temporanea di altri farmaci, come gli antibiotici. Anche le malattie gastrointestinali con diarrea e vomito possono ridurne l'efficacia. In questi casi, è assolutamente necessario usare in più anche un preservativo.

Vantaggi: La pillola è considerata un contraccettivo molto affidabile. Inoltre, il ciclo mestruale è facilmente prevedibile e, nella maggior parte dei casi, risulta molto meno doloroso. Alcuni preparati hanno anche effetti positivi sulla pelle e sui capelli.

Svantaggi: Si tratta di un intervento significativo sull'equilibrio ormonale che, a seconda della pillola, può comportare anche rischi quali trombosi, infarto, ictus, ecc. Per ridurli al minimo, è indispensabile consultare il proprio ginecologo. Spesso vengono segnalati anche effetti collaterali come nausea, mal di testa o sbalzi d'umore. La minipillola ha generalmente meno effetti collaterali rispetto alla pillola combinata. Anche in questo caso la ricerca continua a fare progressi.

Attenzione quando siete in viaggio: in caso di fuso orario diverso, per garantire l’efficacia della pillola, bisogna adeguare gradualmente l'orario di assunzione.

La spirale ormonale viene inserita nell'utero dal ginecologo e vi rimane per un periodo compreso tra i tre e gli otto anni. Il rilascio di ormoni è continuo e la spirale agisce quindi come una minipillola.

Vantaggi: Dopo l'inserimento della spirale ormonale, molte donne hanno un flusso mestruale notevolmente ridotto e meno doloroso. Per questo motivo, i ginecologi la raccomandano specialmente alle donne che soffrono di mestruazioni abbondanti o di forti dolori mestruali. A differenza della pillola combinata, non aumenta il rischio di trombosi, infarto e ictus.

Svantaggi: Le mestruazioni possono diventare irregolari o cessare del tutto. In caso di malformazioni dell'utero o di malattie come i miomi, l'uso della spirale è spesso impossibile.

L'anello anticoncezionale è un anello di plastica flessibile che rilascia ormoni in modo continuo. L'anello viene inserito nella vagina e rimane lì per tre settimane. Quindi viene rimosso e dopo sette giorni va inserito un nuovo anello. L'unica differenza rispetto alla pillola è che non è necessario ricordarsi di assumerla ogni giorno e che gli ormoni vengono assorbiti attraverso la vagina anziché per via orale.

Vantaggi: Se inserito correttamente, l'anello anticoncezionale offre una buona protezione contraccettiva. Si inserisce una sola volta al mese e non bisogna più pensarci per tre settimane.

Svantaggi: Gli errori di utilizzo, come ad esempio l'inserimento tardivo dell'anello, possono aumentare notevolmente il rischio di gravidanza. Possono verificarsi gli stessi effetti collaterali lievi o gravi della pillola combinata (nausea, mal di testa, sbalzi d'umore, trombosi, infarto, ictus, ecc.).

L'impianto contraccettivo sottocutaneo è un bastoncino di plastica morbida, lungo circa quattro centimetri, che viene impiantato dal medico direttamente sotto la pelle del braccio, da dove rilascia l’ormone progestinico, ottenendo lo stesso effetto della minipillola.

Vantaggi: L'impianto sottocutaneo protegge dalla gravidanza per un periodo di tre anni e in caso di necessità, può essere facilmente sostituito dal medico. Se viene inserito tra il primo e il quinto giorno delle mestruazioni, offre una protezione immediata. In caso contrario, è necessario utilizzare un contraccettivo aggiuntivo per sette giorni.

Svantaggi: Come la minipillola, anche questo metodo altera l'equilibrio ormonale della donna e può provocare alcuni effetti collaterali. Per impiantare il bastoncino è necessario un piccolo intervento medico e la sua posizione deve essere controllata regolarmente.

Il cerotto ormonale viene applicato direttamente sulla pelle e rilascia in modo continuo estrogeni e progestinici nell'organismo. Agisce come una pillola combinata e deve essere sostituito con un nuovo cerotto dopo sette giorni. Il grande vantaggio di questo metodo contraccettivo è che non risente delle conseguenze di diarrea o vomito, poiché gli ormoni vengono assorbiti attraverso la pelle. Questo lo rende particolarmente indicato per le donne che soffrono di malattie intestinali croniche o disturbi alimentari.

Gli effetti collaterali del cerotto sono gli stessi della pillola combinata.

Vantaggi: Si sostituisce solo ogni sette giorni e offre la stessa efficacia della pillola combinata. Ideale per pazienti affette da malattie intestinali.

Svantaggi: Raramente possono verificarsi irritazioni cutanee. Il cerotto non aderisce particolarmente bene alla pelle grassa e quindi perde di efficacia. Inoltre, è visibile.

L'iniezione trimestrale è un'iniezione a rilascio prolungato, che contiene un ormone progestinico altamente dosato. A seconda del prodotto, viene iniettata in un muscolo o direttamente sotto la pelle. Nei tre mesi successivi, l'ormone viene rilasciato in modo uniforme nel flusso sanguigno.

Questo metodo è consigliato solo nei casi in cui non sia possibile ricorrere ad altri metodi contraccettivi, poiché si è scoperto che, dopo più di due anni di utilizzo, la densità ossea può diminuire in modo significativo.

Vantaggi: L'iniezione protegge in modo efficace da una gravidanza per tre mesi.

Svantaggi: Deve essere somministrata dal medico e ripetuta al più tardi dopo 14 settimane per garantire una protezione continua. È consigliata solo in casi eccezionali e per un massimo di due anni, poiché un uso prolungato ha dimostrato di avere un effetto negativo sulla densità ossea.

Se durante un rapporto sessuale qualcosa va storto, ad esempio se si rompe un preservativo o se ci si dimentica di prendere la pillola, è necessario agire entro 72 ore (tre giorni) dal rapporto non protetto e consultare un medico o un farmacista.

La “pillola del giorno dopo” è disponibile presso il medico o in farmacia. È sempre necessaria una consulenza personalizzata che fornisca informazioni dettagliate sull'azione del farmaco. La pillola del giorno dopo impedisce o ritarda l'ovulazione. Questo significa che le mestruazioni possono arrivare in anticipo o in ritardo. È importante continuare a utilizzare un metodo contraccettivo aggiuntivo anche dopo l'assunzione. Se nel corso dello stesso ciclo è necessario assumere una seconda “pillola del giorno dopo”, bisogna ricorrere allo stesso farmaco o comunque allo stesso principio attivo.

In caso di rapporto sessuale non è protetto, la spirale al rame è considerata il contraccettivo d'emergenza più sicuro, in quanto agisce anche subito dopo l'ovulazione. La spirale deve essere inserita nell'utero da un medico entro 120 ore. Il funzionamento della spirale al rame è spiegato più in alto in questo testo.

Per valutare l'affidabilità e l'efficacia dei diversi metodi contraccettivi si utilizza il cosiddetto indice o tasso di Pearl. Più il valore è basso, più il metodo è efficace. Si presuppone sempre un uso corretto del metodo contraccettivo.

Un esempio:

Un valore pari a 2 indica che su 100 donne, 2 rimangono comunque incinte. Un valore pari a 0,2 significa che su 1000 donne, solo 2 rimangono incinte.

In breve:

• Spirale al rame, spirale ormonale, bastoncini ormonali: circa 0,2
• Minipillola: circa 0,5
• Pillola combinata e altri preparati ormonali combinati: da circa 0,5 a 0,9
• Misurazione della temperatura basale: da 0,3 a 3
• Preservativo e diaframma: da circa 3 a 15